Развитие банков в средние века
В зависимости от конъюнктуры, банкир регулирует не только приток вкладов, но и спрос на кредит: понижением или повышением заемного процента он делает деньги — т.-е. заемные деньги — дешевыми или дорогими для заемщиков. Таким образом преемник менялы вносит систему в свои кредитные операции и превращает свое предприятие в кредитное учреждение.
Все эти функции банков развились в Италии в основных чертах уже к половине XV столетия. По мере того, как вырабатывались формы кредитного дела, от обслуживания торговли они переносились к обслуживанию потребностей феодалов и из Италии переходили в другие страны Европы. С XIII—XIV века слово «ломбард» (ломбардец) на всем Западе становится нарицательным именем торговцев деньгами. О былой роли итальянских банкиров до сих пор напоминает название той улицы. Лондона—Lombard Street,, Ломбардская улица,—которая и теперь остается для Старого Света мировым центром кредитного дела.