Корпоративная олигархия, прочно укрепившая свои позиции, сохраняет контроль над компанией «Сирз эпд Роубак» с помощью своего фонда «Участие в прибылях и пенсионное обеспечение». Этот фонд, учрежденный в 1916 г., достиг уже огромной суммы около 2 млрд. долл., 75% которой вложены в акции компании «Сирз». Фонд является крупнейшим акционером компании, владея 22% ее акций, выпущенных в обращение. Поскольку пенсионный фонд контролируется тремя опекунами, двое из которых назначаются советом директоров компании, такой порядок обеспечивает руководству фонда положение «неуязвимого контроля». (далее…)

Одним из часто применявшихся компанией способов проникновения было оказание финансовой помощи, но, когда поставщик попадал в зависимость от компании, ему предлагалась за его товары цена, покрывавшая только прямые издержки производства, небольшую часть накладных расходов и наценку, которую компания считала выгодной для себя; все это неизменно сводилось к цене, которую мог бы уплатить мелкий покупатель. И не удивительно, что компания «Сирз энд Роубак» всегда предпочитала закупать товары у мелких торговцев, неспособных защищать свои интересы. В данном случае слон плясал в окружении цыплят. (далее…)

Агрессивная торговая политика фирмы диктовалась ее стремлением добиться максимального господства на рынке: компания «Сирз энд Роубак» продала от 19 до 33% всех автоматических стиральных машин и 12—17% всех автоматических сушилок в стране. Имелись указания на то, что и розничная продажа, этот последний оплот индивидуального предпринимателя, уже готова капитулировать перед политикой концентрации. Ключом к успешной конкуренции с соперниками за счет снижения цен стало порабощение поставщиков. Вначале компания «Сирз энд Роубак» могла оказывать тому или иному индивидуальному поставщику помощь в решении стоящих перед ним производственных про-блем; (далее…)

В 1913 г., когда Сирз вышел из компании, главным лицом в ней стал Розенвальд. Фирма быстро расширялась, хотя и с меньшей шумихой, чем в расцвет деятельности Сирза. Компания стала уделять все больше внимания вопросу об источниках снабжения. На протяжении нескольких десятков лет фирма «Сирз, Роубак эдн компани» расширялась феноменальными темпами: сегодня она является крупнейшим розничным концерном в стране с сотней отделений, которые в значительной мере вытеснили предприятия по отправке товаров почтой. Сумма ее продаж, включая также статьи, не являющиеся розничными товарами, как страхование автомобилей и финансирование, превышает 8 млрд. долл. в год. Во многих отраслях торговли, например в торговле различными бытовыми приборами, она занимает доминирующее положение на местных рынках страны. (далее…)

Однако универсальные магазины не могли удовлетворять весь рынок страны. В Америке все еще преобладающее место в экономике занимало сельское хозяйство, и даже после появления автомобиля поездка в город была сопряжена для фермера с большими трудностями. При соответствующих возможностях кто-то неизбежно должен v был найти способ удовлетворить потребности фермеров в «магазинных товарах», и этот вакуум был быстро заполнен фирмой по отправке товаров почтой. (далее…)

Один из лучших отделов был сдан в аренду фирме «JI. Страус энд компани», торговавшей фарфоровыми изделиями. Страусы приехали в США из Баварии в 40-е годы XIX в. и вначале открыли небольшую розничную лавку в Джорджии. В период гражданской войны у одного из членов семьи, Исидора, во время поездки в Лондон несколько ловких мошенников выманили все деньги. Этот опыт научил его недоверчиво относиться даже к самым многообещающим предложениям. После войны семья перебралась на Север страны, где занялась торговлей фаянсовой посудой. Натану Страусу, который осуществлял большую часть всех торговых операций семьи, хотя и очень не любил это дело, пришла в голову мысль открыть отделы торговли фарфоровыми изделиями в помещениях, арендованных в крупных магазинах. (далее…)

Какие бы реформы ни осуществлялись под эгидой Рузвельта,, они никогда не меняли соотношения сил. По существу, некоторые историки утверждали даже, что бизнесмены стремились к таким реформам, как стабилизатору для капитализма, который то и дело кренился из стороны в сторону. Кроме того, в данном случае такого рода регулирование только увековечивало освященные временем тесные узы между государством и бизнесом. У Рузвельта фактически не было твердых взглядов на антитрестовское законодательство. Его правительство вошло в историю как умеренное: механизм бизнеса, говорил он, слишком деликатен, чтобы его можно было нарушить и необходимо было проявлять большую осторожность, чтобы не действовать по отношению к нему опрометчиво. (далее…)

Хотя в начале своей политической карьеры Рузвельт и был инициатором введения некоторых социальных законов, его отнюдь нельзя назвать реформатором. Вначале он занимал абсолютно непримиримую позицию по отношению к профсоюзному движению, но со временем научился быть более гибким, хотя никогда не поступился бы принципом неприкосновенности частной собственности. Однако он редко скрывал свое презрение к корпоративной олигархии: это был человек, который старался держаться середины. Тем не менее советниками его были также люди, как Чарльз Перкинс, Нельсон Олдрич, Александер Кассат и Джеймс Стиллмэн; все они представители высшего руководства корпораций. В более поздний период своей жизни Рузвельт изображал реформатора, хотя эта поза резко противоречила его консервативным убеждениям и действиям. (далее…)

Экономические проблемы неизбежно вели к усилению политической активности. Общество поощрения сельского хозяйства, известное как «Грейндж», было создано в 1867 г. в качестве общественной фермерской организации, но вскоре стало политическим
движением, боровшимся за удовлетворение экономических требований фермеров. В 70-х годах прошлого века «Грейндж» уже заполучило контроль над законодательными органами четырех, штатов: Висконсина, Иллинойса, Миннесоты и Айовы. Вскоре были приняты законы о регулировании деятельности ненавистных для «Грейндж» железных дорог. (далее…)

Среди противников самостоятельных комиссий можно было найти и тех, кто предпочитал, чтобы железные дороги да и все другие предприятия общественного пользования перешли в собственность государства. Они считали, что компании «стремятся сами устанавливать законы, что им в некоторых случаях и удалось сделать; в других же случаях они добились изменения существующих законов». Один из видных представителей интеллигенции Герберт Кроли полагал, что комиссии «вполне могут принести больше вреда, чем пользы». Казалось, что эти регулирующие органы помогают политическим деятелям и бизнесменам устанавливать между собой более тесные связи, чем это было полезно для общего блага. (далее…)

В течение всего этого периода Господа маячили на горизонте, выискивая возможности богатеть, спекулируя ценными бумагами, но самым поразительным явлением того времени было создание новой экономической среды путем развития технологии. Одним из крупнейших Господ был А. В. Меллон который cо своей центральной позиции банкира мог контролировать огромную империю судоходства, железных дорог, производства алюминия, кокса и нефти. Одним из величайших Творцов был Томас Альва Эдисон, который предпочитал делать десятки новых и полезных изобретений. Эти люди были во многих отношениях примером дихотомии между бизнесом и промышленностью, которую обнаружил Торстейн Веблер: первый интересовался материальными ценностями, а второй — ценностями функциональными. (далее…)

В дальнейшем исследования ученых доказали, что история перехода от лохмотьев к богатству была действительно легендой. Человек, который добивался успеха, как правило, не был ни иммигрантом, ни сыном бедных родителей, ни выходцем из фермерской семьи; он не начинал свою карьеру подростком и не проходил «школу пинков». Ознакомление с биографиями трехсот руководителей текстильных, сталелитейных и железнодорожных компаний, работавших в 70-х годах прошлого века, показало, что в основном они были потомками коренных жителей Новой Англии. У иммигранта было очень мало шансов добиться успеха: он обычно попадал в самую гущу зарождавшегося рабочего класса, и жизнь, полная лишений, могла лишь сделать его абсолютно безразличным к официальным россказням об успехе. (далее…)

Фактически спенсеровский вариант социал-дарвинизма был разработан еще за несколько лет до «Происхождения видов» Дарвина — главным образом в «Социальной статике» Спенсера, опубликованной в 1851 г. То была смесь пуританской этики и мальтузианства, проповедовавшая довольно странные представления о свободе и теорию о том, что в борьбе за существование выживают только самые приспособленные. Отсюда появились принципы «божественного» происхождения, отражавшие не что иное, как элементарную социальную справедливость. (далее…)

В 90-х годах началась утечка золота из страны. Кризис 1893 г. ухудшил дело, так как золотые запасы сократились ниже установленного законом предела в 100 млн. долл. Правительство обратилось к Моргану за помощью в получении золота на сумму 50 млн. долл., он бросился к Стиллмэну, который добыл из заграничных источников золота на 20 млн. долл. Утечка золота все еще продолжалась, и нависала угроза прекращения обмена банк-нот па золотые монеты. Было ясно, что необходимо выпустить облигации, но правительство должно было уступить Моргану и принять его условия. Он организовал синдикат для размещения облигаций на сумму 65 млн. долл., согласившись контролировать курс иностранной валюты для того, чтобы сдержать отлив золота. (далее…)

В 1889 г. Морган решил, что необходимо лучше координировать работу западных дорог. С этой целью он созвал в своем доме совещание владельцев дорог. Морган явно добивался установления твердой структуры тарифов в рамках нового закона о торговле между штатами. Некоторые магнаты, особенно Джей Гулд, возражали против прямых попыток Моргана диктовать им свои условия. Морган же настаивал на том, что необходимо покончить с неуправляемой конкуренцией и ввести в составы правлений всех железных дорог своих людей. (далее…)