Эту главу лучше всего начать с объяснения причин, по которым только сейчас, на довольно поздней стадии своего исследования, я подхожу к факторам производ­ства – земле и труду – и к таким видам производствен­ной деятельности, как сельское хозяйство и промыш­ленность. Не приходится сомневаться, что земля и труд -краеугольные камни, на которых покоится любая эко­номика независимо от формы ее организации, и что какое-то производство продовольствия в сочетании с тем или иным производством непродовольственных благ присущи почти любой экономике. Эти утверждения вер­ны по отношению как к рыночной, так и всякой другой экономике. Конечно, рынок как форма организации есть порождение торговцев и впоследствии финансистов, а не земледельцев или ремесленников (во всяком случае не в такой степени). (далее…)

Основа королевской, а вернее, феодальной экономики – подать, но подать, установленная в натуральной форме, зачас­тую (как мы видели) выплачивалась не в том виде и не в том месте, в которых власти хотели бы ее получить. Ре­месленники из числа королевских слуг должны были рас­полагать материалом для работы, а часть подати (перво­начально поступающей в виде продовольствия) прихо­дилось использовать для удовлетворения потребностей тех, кто поставлял ремесленникам необходимые материалы. Поставщики материалов (например, рудокопы и лесни­ки) также могли относиться к слугам короля, но ведь и их нужно было чем-то снабжать, и, возможно, вместо организации соответствующего снабжения из центра про­ще было приобретать необходимое из близлежащих ис­точников, а не облагать дополнительными податями ок­рестное население. Лица, осуществляющие подобное снаб­жение, располагали такими же возможностями, как и слуги, вовлеченные во внешнюю торговлю. (далее…)

С начала XV века торгово-завоевательные предприятия порту­гальцев приобрели небывалый в истории всемирной торговли раз­мах. Одни экспедиции спускаются по Атлантическому побережью к югу, но уже настолько отрываются от побережья, что откры­вают Мадейру, Канарскще и Азорские острова. Во второй половине XV века португальские экспедиции достигли Гвинейского залива и пересекли экватор. Другие экспедиции отправляются из Крас­ного и Персидского моря и производят обследование африканских и азиатских берегов Индийского океана. Васко-де-Гама, который, отправившись из Лиссабона, обогнул мыс Доброй Надежды, про­шел через Мозамбикский пролив и в 1498 году, после 10-месяч­ного плавания, достиг, наконец, западного (Малабарского) берега Индостана, в сущности просто подвел окончательный итог тем открытиям и завоеваниям, которые португальская торговля сде­лала в течение века, настойчиво преследуя одну основную за­дачу: эмансипироваться от посредничества итальянцев, устано­вить самостоятельные сношения с Индостаном.

(далее…)