Экономический либерализм, идеология которого превалировала в XIX в., не смог остановить развязывание первой мировой войны. Но все равно Европа испытывала ностальгические настроения по тем славным временам, к тому же по окончании военных действий были приняты меры по восстановлению старой системы. В 1925 г. Великобритания возвращается к довоенному золотому паритету. К ней присоединяются и другие государства, хотя некоторые из них меняют соотношения курса собственной валюты по отношению к золоту. В то же время предпри­нимаются попытки либерализовать мировую торговлю. Однако, они не были слишком успешными, так как старые идеалы смогли бы просуществовать лишь очень недолго.

Начало катастрофической по своим последствиям мировой депрессии 30-х годов ознаменовало окончательный крах этих попыток. В сентябре 1931 г. Великобри­тания отменяет золотой эталон и заменяет его системой плавающих курсов. Это решение, по сути, означало девальвацию фунта стерлингов и целой группы, "при­вязанных" к нему валют. Это же решение оказались вынуждены принять несколь­кими годами позже и США, и некоторые другие государства Западной Европы. (далее…)