Эта глава посвящена длиннейшей из «глав» истории мировой циви­лизации, «главе», тянувшейся около 30—40 веков, приблизительно с 2000 г. до P. X. до последнего десятилетия XV столетия христианской эры. То был период сосредоточения истории вокруг Средиземного моря.

Почему же страны, лежащие на побережьях именно этого моря, так бесконечно долго являлись единственной ареной напряженнейшей человеческой деятельности и наиболее заметных успехов человечества на пути прогресса?

Мы видели, что первые зачатки цивилизации были связаны с извест­ными технико-экономическими успехами сначала в земледелии, а за­тем и в крупных сооружениях, необходимых для овладения водою, для орошения и т. д. Далее мы видели, что эти успехи были осущест­влены в тех местностях, в которых имелись благоприятные природные (т. е. географические) условия. (далее…)