Все отношения средневековой торговли были таковы, что от купца требовались качества дружинника не только в пути, но и в то время, когда он жил в сравнительно культурной стране, с которой установился более или менее постоянный обмен, урегулированный посредством клятвенных «нерушимых» договоров. Поселения приезжих купцов на чужбине,—итальянцев в Леванте и Западной Европе, ганзейцев на северо-западе: в Лондоне, Бергене, Або, Выборге, Новгороде и т. д.,—принимали вид emboli, loggie, fondachi, торговых дворов или подворий, контор или факторий. Современные значения этих слов не дают никакого представления о том, чем были соответствующие учреждения в средневековый период. В редких случаях это были просто кварталы, сплошь занятые иноземными гостями-земляками, готовыми по первой тревоге дать вооруженный отпор нападению гостеприимных туземцев. Чаще всего—в Леванте, Бергене, Новгороде—это были кварталы, окруженные высокой каменной стеной или внушительным тыном со всеми приспособлениями на случай долгой осады: это были такие же укрепления или форты, как фактически «европейский город» в современном нам Пекине, и пользовались они такой же полнотой власти на своей территории, как европейские консульства в современных Шанхае и Тегеране. Существенная разница сама собою понятна. За нарушение экстерриториальности китайцам и персам угрожает немедленное появление карательных экспедиций, и потому европейцы мог т позволять себе величайшую бесцеремонность по отношению к туземному населению,—могут возрождать, в несколько смягченной форме, практику европейских факторий на Кипре, Молуккских островах и в только что открытой Америке. Напротив, в Константинополе, у арабов, в скандинавских странах, в Новгороде приезжие купцы могли опираться только на покровительство местных сюзеренов и больше всего—на свою собственную боевую готовность.
Таким образом возникшая из военного похода торговая экспедиция еще долго сохраняла внешнюю форму и внутреннюю организацию военной дружины и с величайшей медленностью отмежевывалась от нее. Это отмежевание становилось возможным (и необходимым) лишь по мере того, как области централизовались, и. новое государство добивалось соблюдения устойчивых юридических норм, диктуемых из центра. Но и тогда только внутренняя торговля порывала с отношениями войны; зато внешняя из областных или городских походов временами разрасталась в походы национальные.
Состав организаторов и участников торговых экспедиций с течением времени изменялся. (далее…)